פעולה משפטית גדולה מה-FTC עשויה למקד בקרוב למודעות של אמזון
אמזון עשויה להיות בבעיה עם ה-FTC בגלל שיטות סקיצה לכאורה כלפי מפרסמים, לפי חלק מבלומברג'מקורות אנונימיים.
בבעיה, אומר בלומברג, ישנן רצפות אפשריות שלא נחשפו, או "תמחור מילואים", שעשויות להשפיע על כמה מפרסמים מציעים על מנת לגרום למוצרים שלהם להופיע בתוצאות החיפוש.
אם טענה על אי חשיפת רצפת מחיר לא נשמעת כל כך ערמומית בהתחלה (זה לא היה בשבילי), דיווח נוסף של בלומברג מהשנה שעברה על חקירות פוטנציאליות של FTC הן באמזון והן בגוגל מתאר את התופעה הזו במעט יותר מפורט:
"גוגל מוכרת מודעות חיפוש באמצעות מכירות פומביות אוטומטיות שמתקיימות תוך פחות משנייה לאחר שמשתמש מזין שאילתה. אמזון גם מארחת מכירות פומביות בזמן אמת שמציבות מודעות בתוך הרישומים שלה, המכונה לפעמים 'רישומים ממומנים' או 'מודעות ממומנות' שמשתמשים רואים כשהם מחפשים מוצרים ספציפיים.
ה-FTC מחפשת פרטים על המכירות הפומביות של אמזון והאם היא חשפה 'תמחור מילואים' עבור חלק מהמודעות שמיועדות לרשת החיפוש – רמות מחיר שמפרסמים צריכים לעמוד בהם לפני שהם יכולים לקנות מודעה, אמרו האנשים".
תחתית מחיר בלתי נראית למכירה פומבית של מודעות אוטומטית עשויה להיראות כאילו היא פשוט תבלבל מציע נמוך מבלי לחייב אותו בפועל – לא נגרם נזק. אבל, באופן הגיוני, השלב הבא עשוי להיות להעלות את ההצעה שלהם. כלומר, הם לא יתמודדו נגד אף אחד כדי לפגוש עתודה בלתי נראית מאמזון (לכאורה), תוך שהם חושבים שהם מתמודדים נגד מתחרה. ואמזון עשויה (לכאורה) לגרוף כסף מהבלבול שלהם.
סך ההכנסות ממודעות של אמזון לשנת 2025 היה 68 מיליארד דולר– אם כי זה כולל את כל המודעות, כולל וידאו.
מקורות אנונימיים של בלומברג מהסיפור של 2025 אומרים גם כי חקירת ה-FTC היא נצר של תלונה קודמת לפיה אמזון "מטלטלת לכאורה את השוק שלה בתוצאות חיפוש לא רלוונטיות", מה שמניע את המוכרים להפוך למפרסמים, פשוט כדי לגרום למוצרים שלהם להופיע כאשר משתמשים מחפשים את המונחים הרלוונטיים.
אולי לא במקרה, מה שבלומברג מתאר היה חלק מהכתבה של קורי דוקטורו חיבור מקורי משנת 2023 על הרעיון של התעללות:
"חפש באמזון 'מיטות חתול' וכל המסך הראשון הוא פרסומות, כולל פרסומות של מוצרים שאמזון שובטה מהמוכרים שלה, ומוציאה אותם מהעסק (צדדים שלישיים צריכים לשלם 45% דמי זבל לאמזון, אבל אמזון לא גובה עמלות אלה מעצמה). בסך הכל, חמשת המסכים הראשונים של תוצאות עבור 'מיטת חתול' הם 50% מודעות.
מדובר בהשתלטות: עודפים מופנים תחילה למשתמשים; ואז, ברגע שהם נעולים, העודפים הולכים לספקים; ואז ברגע שהם נעולים, העודף מועבר לבעלי המניות והפלטפורמה הופכת לערימה חסרת תועלת של שטויות".
בלומברג אומר שהפעולה של ה-FTC, בשיתוף עם עורכי דין לממשלה במספר מדינות, עשויה להוביל לעונשים בסך מיליארדי דולרים. תלונה חדשה, אומרים מקורות בלומברג, כבר נוסחה. אמזון וה-FTC סירבו לבקשות של בלומברג להגיב.