גורמים רשמיים נאבקים לעקוב אחר התפרצות שלשול הנפץ של אמריקה. האשם ברור בצורה מדכאת
מגמת ה"שלשולים הנפיצים" של אמריקה ממשיכה לצבור תאוצה כפי שחושדים במקרים של ציקלוספורה זיהום הטפיל מטפס לכיוון 7,000 ברחבי המדינה. המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) הכיר ב-1,644 מְאוּשָׁר מקרים ביתיים החל מיום רביעי הקרוב – כאשר לפחות 5,100 מקרים נוספים עדיין דורשים לכאורה ניתוח נוסף לפני שניתן יהיה לסווג אותם כביתיים.
תודה למנהיג לשעבר של מעבדת ה-CDC שהופקדה על חקירת התפרצויות של ציקלוספורהעם זאת, כעת אנו יודעים מה ההשהיה. חוליית "היעילות הממשלתית" של אילון מאסק, DOGE, הקטינה את המעבדה מ-11 חברים לשלושה בלבד בשנה שעברה, בתור המנהיג לשעבר של צוות המעקב המקומי של ה-CDC שמכסה מחלות טפיליות ומלריה, ג'ואל בארט, סיפר הטבע השבוע.
"ההתפרצות לא תיפסק בקרוב, עד שסוכנויות בריאות הציבור יצליחו לאתר בדיוק היכן הטפיל נכנס למערכת המזון שלנו", לדברי בארט, שעזב את הסוכנות מרצונו לפני עשרה חודשים.
אבל, כפי שאתה יכול לדמיין בהתחשב ביכולות המלאות של צוות המעקב הביתי של ה-CDC הזה, צמצום המעבדה לשלושה אנשים בלבד טומן בחובו סיכונים גבוהים בהרבה מאשר קיץ של יציאות אומללות, שכרגע לא גרמו להרוגים מתועדים.
"ציקלוספורה הוא רק מקשה אחת," באראט סיפר חוטי השבוע. "זה מגיע לחדשות עכשיו, אבל יש פתוגנים אחרים ומסוכנים יותר ציקלוספורה."
חלול המרכז
ה-CDC איבד כ-3,000 עובדים, המהווים כ-25% מסך הצוות של סוכנות הבריאות, מאז הושקה יוזמת DOGE של מאסק בתחילת 2025. הנתון כולל פיטורים וכן את אלו שקיבלו פרישה מוקדמת או חבילות רכישה.
חלקם, כמו המנהל דאז של המרכז הלאומי לחיסונים ומחלות בדרכי הנשימה של ה-CDC, דמטרה דסקלאקיס, התפטרו באופן עקרוני ופוצצו את ממשל טראמפ הנכנס בדרך החוצה, ולעתים קרובות ציטט את הגישה האורווליאנית שלו לבריאות הציבור.
בהתפטרותו הפומבית באוגוסט האחרון, למשל, דסקלסיס נָקוּב הוא לא היה מסוגל "לשרת בסביבה שמתייחסת ל-CDC ככלי ליצירת מדיניות וחומרים שאינם משקפים את המציאות המדעית ונועדו לפגוע ולא לשפר את בריאות הציבור".
מעשה קשקוש אפידמיולוגי
בהתחשב בחשודים הרגילים הצפויים מאחורי ציקלוספורה התפרצויות – עלים ירוקים, שקיות סלטים ופטל ביניהם – ספקי מזון אינם מחכים לצוות המתוח של שלושה אנשים של ה-CDC כדי לשקול את מקורות המשבר.
ספקית החסה טיילור פארמס, למשל, אמרה לגורמים רשמיים פדרליים שהיא מתכננת לזכור מרכיבים שהוכנו צָמוּד להתפרצות באמצעות חסת קרחון מגוררת שנמכרה למקומות טאקו בל באינדיאנה, קנטקי, מישיגן, אוהיו ומערב וירג'יניה, לפי לבלומברג. מומחי מחלות זיהומיות מאמינים שההיקף האמיתי של ההתפרצות הוא ללא ספק גבוה יותרעם זאת, כלומר, זה עדיין ניחוש של מישהו מה עוד עלול להאיץ את התפשטות המחלה כרגע.
ותשובות מלאות למקורות ההתפרצות עשויות להימשך זמן מה. קיצוצי ה-DOGE ב-CDC יצרו תרבות של תיקונים זמניים אינסופיים, על פי מקורבים דיבר לרשת החדשות הפדרלית ביוני הקרוב. הצמצום הוביל למשחק אינסופי של כיסאות מוזיקליים שבו צוותים בעלי ידע מדלגים באופן זמני או "מפרטים" כדי למלא את החובות הנחוצות – ומשאירים פערים חדשים בתפקידיהם הישנים.
"בעיקרון, אנשים עוזבים את הצוותים שלהם לפרטים, אבל בכל פעם זה יוצר משרה פנויה חדשה שצריך למלא, אז זה מעגל אינסופי", אמר אחד מעובדי CDC אנונימיים לאתר. "זה חפרפרת, אלא שהשומות הן עבודות שצריכות להיעשות, והפטיש הוא CDC מותש וחסר כוח אדם."