כדורי מתכת מהחלל צצים בחופי אוסטרליה

ה שוורץ הוא חזק עם עיירת חוף אוסטרלית קטנה שיש לה רגע "כדורי חלל" משלה. שישה כדורים מתכתיים, כל אחד בערך פי שניים מגודל כדורסל, נשטף לחוף במהלך סוף השבוע בחוף פורסט בקווינסלנד. הופעתם של החפצים המסתוריים הובילה לתיאוריות פרועות, בדיחות עב"מים ומבצעי חייזרים לשון בלחי מחנויות מקומיות. עם זאת, לרשויות יש הסבר ארצי הרבה יותר: זבל חלל.

סוכנות החלל האוסטרלית אמרה כי הכדורים הם ככל הנראה כלי לחץ מרקטה (מעשה ידי אדם). "הסוכנות זיהתה את המקור הסביר", אמר הַצהָרָה אמר. "מיקומם ומאפיינים של העצמים תואמים לפסולת מגוף רקטה זר שחדר לאחרונה לאטמוספירה ממסלול." גורמים רשמיים אמרו שהם עדיין עובדים עם שותפים בינלאומיים כדי לאשר את רכב השיגור המדויק ואת ארץ המוצא.

המשטרה מסרה כי הכדורים המתכתיים אינם מהווים סכנה לתושבים. עם זאת, מכבי האש של פורסט ביץ' הוסיפו כי עוד עלולים לשטוף בימים הקרובים. הרשויות הזהירו את התושבים שלא לטפל בכל פסולת נוספת שימצאו.

כדורי החלל יצרו סערה רבה בפורסט ביץ', קהילת חוף קטנה של 1,364 אנשים. צוותי כיבוי והצלה עטויי חזמת אבטחו את האזור והקימו אזור הרחקה של 50 מטר (164 רגל). חמישה מתוך ששת החפצים היו לפי הדיווח "מובטח לתופים", כשהשישי "נעשה בטוח".

עם מה שנראה בוודאי כמו סצנה מסרט מדע בדיוני המתרחש בחצר האחורית שלהם, תושבים ועסקים נשענו לזווית החייזרית, אם כי בקריצה. סופרמרקט פורסט ביץ' בצחוק עודד לתושבים "לעשות את הדבר החכם עכשיו ולקנות בהלה" בעקבות התרסקות העב"מים לכאורה.

בינתיים, Forrest Beach Takeaway, מסעדה סמוכה, פורסם התמונה שנוצרה על ידי AI למעלה, המתארת ​​כדורי חלל ששונו כקישוטי כניסה. החנות אפילו מוכרת "קופסת חטיפי זבל חלל" בנושא חייזרים. הכותרת: "בניגוד לכמה דברים שנשטפים על החוף שלנו, תוכל לזהות את החפצים האלה."

ארכיאולוגית החלל והמומחית לפסולת אליס גורמן מאוניברסיטת פלינדרס סיפר הגרדיאן שהכדורים אכן נראים כמו כלי הלחץ מטיטניום המשמשים ברקטות. למרות שהחפצים עמידים מספיק כדי לשרוד כניסה חוזרת, גורמן אמר כי חוסר החריכה מצביע על כך שאולי הם נפרדו במהלך שלב רקטה בגובה נמוך יותר. בלי קשר, הם אחד הסוגים הנפוצים ביותר של פסולת רקטות כדי לחזור לכדור הארץ שלם.

לגבי הכינוי, ובכן, זה לא רק התייחסות נוחה למל ברוקס. גורמן אמר כי כלי הלחץ ידועים בדרך כלל כ"כדורי חלל" בתוך הקהילה.

זבל חלל הוא נושא שכיח יותר ויותר, עם מספר גדל והולך של לוויינים ומשימות מסלוליות אחרות של כדור הארץ. למרות שלפגיעה בפיסת פסולת זה עניין של סיוטים, הסיכויים להיפגע קטן לאין שיעור. אחרי הכל, הרוב המכריע של כדור הארץ הוא אוקיינוס ​​או אדמה מאוכלסת בדלילות.

יש רק מקרה אחד ידוע של פגיעת זבל חלל באדם: לוטי וויליאמס נפגעה בכתף ​​בטולסה, אוקלהומה, על ידי שבר פיברגלס מרקטת דלתא II בשנת 1997. למרבה המזל, היא לא נפגעה. (כדור חלל יהיה סיפור אחר.)

תאמינו או לא, זה לא המפגש הראשון של אוקיאניה עם כדורי חלל. כאשר כדורי טיטניום ממשימת קוסמוס 482 הסובייטית הכושלת נפל על אדמות חקלאיות של ניו זילנד בשנת 1972, התושבים היו אפילו יותר מבולבלים מאשר פורסט ביץ' היה השבוע.

אחד החפצים בניו זילנד היה נָעוּל בתא משטרתי בן לילה מחשש שהוא עלול להיות רדיואקטיבי. מוזר יותר, לפי הדיווחים, מועדון פוני מקומי ביקש מגורמים רשמיים לפנות את הפסולת לפני אירוע סוסים מצופה.