סאגת הזכות לתיקון של ג'ון דיר הסתיימה סוף סוף – למשך 10 שנים, לפחות
תנועת הזכות לתקן קשורה בדרך כלל לאלקטרוניקה, אבל הקרב האחרון שלה נלחם – וניצחה – בחזית אחרת לגמרי: החוות של לבה של אמריקה. הנושא העומד על הפרק היה מחלוקת בין ועדת הסחר הפדרלית וחברת ייצור הטרקטורים/ציוד החקלאי ג'ון דיר, ובאופן ספציפי, תביעה שהוגשה במשותף על ידי ה-FTC וחמש מדינות נגד החברה עוד בשנת 2025. תביעה זו הוכרעה השבוע, ו- הֶסדֵר מייצג ניצחון מזהיר עבור התובעים.
הצהרת ה-FTC על המקרה האשימה את החברה ב"הגבלה בלתי חוקית[ing] יכולתם של חקלאים וטכנאים עצמאיים לתקן ציוד דיר, לרבות טרקטורים וקומבינות [harvesters]." הצהרה זו פרסמה יו"ר ה-FTC דאז, לינה חאן, שהייתה מאז הוסר מהעמדה על ידי ממשל טראמפ והוחלף ב"ידידותי יותר לעסקה", כלשונו של ה ניו יורק טיימסאנדרו פרגוסון. (יש לה מאז מוגש כחלק מצוות המעבר של ראש עיריית ניו יורק, זוהרן ממדני.)
העובדה הפשוטה של החלטת הוועדה לצאת למאבק נגד ג'ון דיר ייצגה מידה מסוימת של צדקה לחקלאים שבילו עשור במאבק על הזכות לתקן את כלי הרכב שלהם. ולפי 2015 לְחַבֵּר עבור WIRED על ידי פעיל הזכות לתיקון ומנכ"ל iFixit Kyle Wiens, שאלת הטכנולוגיה אינה רחוקה מהמחלוקת הזו כפי שניתן לחשוב. מצטט את א פטור מזכויות יוצרים שהוגשה על ידי החברה, כתב ווינס כי "מכיוון שקוד המחשב מתגלגל דרך ה-DNA של טרקטורים מודרניים, [the company argued] חקלאים מקבלים 'רישיון משתמע לכל החיים של הרכב להפעיל את הרכב'".
הרעיון שצרכנים אינם הבעלים של התוכנה שהם רוכשים, אלא רישיון להפעלת התוכנה, אינו פופולרי מספיק בעולם המחשוב. מובן, הניסיון להרחיב את הקונספט לטרקטורים ירד כמו שק החרא עם חקלאים, שבילו את אלפי השנים מאז הופעת החקלאות כשהם די מרוצים מהרעיון שהם הבעלים של הפרד שהם קנו מהבחור בהמשך הדרך, במקום רישיון להפעיל את הפרד האמור.
עם זאת, להיטותו של ג'ון דיר לקצור את גלי ענבר של רווח שניתן להשיג על ידי הגדרה מחדש של מושג הבעלות פירושו שהם בילו את העשור האחרון בעשיית המיטב כדי להקשות על כל אחד מלבד סוחרים מורשים לתקן את המכונות שלהם. בפרט, בהתאם להצהרת ה-FTC על הפשרה השבוע, החברה "מייצרת את כלי תיקון התוכנה היחידים המסוגלים לבצע את כל התיקונים האלקטרוניים בציוד Deere…[but] בעבר העמידה כלים כאלה לזמינים רק לסוחרים המורשים שלה, ואילצה את החקלאים להסתמך על סוחרים מורשים לצורך תיקונים רבים". וכפי ש-Wien הסביר ב-2025, כלי התוכנה האלה מוגנים בזכויות יוצרים, אז "לא רק [were] [John Deere] בהיותו אנטי תחרותי, זה [was] ממש לא חוקי להתחרות בהם".
כל זה אמור להשתנות עם הפשרה שהושגה בין החברה ל-FTC השבוע. ה-FTC הצהרה בעניין מסביר כי תנאי ההסדר מחייבים את ג'ון דיר "לספק לחקלאים ולספקי תיקונים עצמאיים את אותם משאבי תיקון ציוד, כולל יכולות תוכנה רלוונטיות, שהיא מספקת כיום לסוחרי דיר מורשים" – ולעשות זאת "במשך 10 השנים הבאות ובפיקוח של ה-FTC והמדינות התובעות".
זהו תקיפה די מקיפה, וזה כמובן לא מקרי שהתיק הובא על ידי כיסא FTC מתקופת ביידן. זה לא עצר את מנהל הלשכה לתחרות של פרגוסון, דניאל גוארנה – אתה יכול לקרוא עליו הכל באתר אתר החברה הפדרליסטית!—מהריע כי "ה-FTC ימשיך להילחם נגד הגבלות אנטי-תחרותיות על זכותם של הצרכנים האמריקאים לתקן." כעת, כשהמונדיאל הסתיים בגלל שאמריקה הפסידה, טראמפ עצמו משעשע את עצמו ומיצב את עצמו כאלוף הזכות לתיקון, אם כי כמו תמיד, אין שום אינדיקציה לכך שהוא א) מבין על מה הוא מדבר או ב) הוא בכל מקרה מציג את זה בצורה מדויקת.