תיק הבטיחות לבני נוער של Meta הפך בדיוק לאיום קיומי של 1.4 טריליון דולר
Meta עומדת בפני פיצויים של 1.4 טריליון דולר בתיק התמכרות לרשתות חברתיות שהוגשו על ידי ארבע מדינות.
שלושים ושלוש מדינות התאגדו כדי לתבוע את מטה, בטענה שהחברה הייתה ניצול המשתמשים הצעירים שלה באינסטגרם ובפייסבוק למטרות רווח, לרבות על ידי איסוף נתונים מילדים ללא הסכמת הורים. ארבע מאותן מדינות – קליפורניה, ניו ג'רזי, קולורדו וקנטקי – טוענות גם שהחברה הטעתה את הצרכנים לגבי תכונות העיצוב הממכרות בפלטפורמות, ובכך גרמה לבעיות נפשיות בילדים שהתמכרו מגיל צעיר.
הנזקים המבוקשים על ידי ארבע המדינות הללו מסתכמים בסכום עתק של 1.4 טריליון דולר, אמר מטה בהגשת בקשה לאחרונה לבית המשפט, נתון שלכאורה יעלה עוד יותר עם העונשים האחרים שהפרקליטים לממשלה מבקשים להוסיף. המספר גבוה בסטנדרטים רבים אך במיוחד בהשוואה לשווי השוק של החברה, שהוא קצת מעל 1.5 טריליון דולר.
Meta הכחישה את ההאשמות, ולאחרונה ניסתה עדיין לא לקבל את תביעות ההתמכרות מְפוּטָר. בהגשת בית המשפט האחרונה, טענו עורכי הדין של מטה כי הפיצויים בסך 1.4 טריליון דולר אינם מבוססים ואינם פרופורציונליים.
"Meta לא מצאה שום מקרה, במסגרת כל עילת תביעה, שבו נגזר על נאשם אחד לשלם מעל טריליון דולר – או כל מספר קרוב לנתון מדהים זה", טוענים עורכי הדין.
התיקים של המדינות אטומים, אך לפי רויטרסהעונשים חושבו על ידי הכפלת מספר ההפרות, כלומר הכמות הגסה של משתמשים צעירים שהושפעו מבחירות העיצוב הממכרות, בסכומי הקנס שנקבעו בחוק המדינה.
Meta טוענת שהמספר כה גבוה שאין לו אח ורע "בהיסטוריה של אכיפת הגנת הצרכן".
"אכן, ועדת הסחר הפדרלית תיארה לאחרונה 'קנס של מיליארד דולר' כ"הגדול ביותר אי פעם בתיק הכולל הפרת חוקי ה-FTC", נכתב בתיק. "דרישת ה-AGs עולה אפילו על נתוני השיא הללו במספר סדרי גודל, ואינה עומדת בפרופורציה גסה להפרות המפורטות הנטענות כאן".
התיק מגיע כעת לבית המשפט באוגוסט, ואם השופט יפסוק נגד Meta, זה עלול להוות בעיה כלכלית מהותית עבור החברה. במשך חודשים, מנהלי Meta הודו בפני המשקיעים שהם צפו הפסד מהותי כלשהו השנה עקב "בדיקה מדוקדקת בנושאים הקשורים לנוער". אבל המספר של 1.4 טריליון דולר לא היה ידוע בעבר, וזה רחוק מלהיות כאב הראש היחיד הקשור לנוער שענקית הטכנולוגיה מתכוננת לו.
Meta נגועה בהתדיינות מתגברת על שיטות מטעה לכאורה של מדיה חברתית המכוונת למשתמשים צעירים. בפסק דין שנמסר מוקדם יותר השנה, שופט מצא את Meta וגוגל אחראיות וחייב אותן לשלם 6 מיליון דולר פיצויים לילדה כיום בת 20 שאמרה שתכונות עיצוב ממכרות מכוונות בפלטפורמות מדיה חברתית כמו אינסטגרם רתמו אותה מגיל צעיר והחמירו בעיות נפשיות כמו דיכאון וחרדה. לפני פסק הדין הזה, מפעילי הפלטפורמות היו מוגנים מאחריות לתוכן של צד שלישי על פי סעיף 230 לחוק הגינות התקשורת.
פסק הדין במרץ סימן רק את ההתחלה של הצרות המשפטיות של מטה. לחברה יש עדיין יותר מ-3,000 תיקים דומים תלויים ועומדים בבית המשפט במדינת קליפורניה. עוד 14 מדינות הגישו גם תביעות דומות לזו שהובילו ארבע המדינות, כאשר התיק אמור לעלות למשפט בתחילת השנה הבאה.