מהמרים על שריפות ביער? יש שוק חיזוי חדש לזה
כשסדרה של שריפות משתוללות פרצו ברחבי לוס אנג'לס בינואר 2025, הורס אלפי בתים ו הֶרֶג מאות, מהמרים היו להוטים להרוויח כסף. עד אמצע החודש, פולימרקט מהמר על התפשטות השריפות, משך הזמן והנפילה הפוליטית של השריפות הסתכם יותר מ-1.2 מיליון דולר. כעת, ההימורים על התוצאה של שריפה בשדה קוצים אינם מוגבלים רק לשוקי חיזוי כלליים – יש פלטפורמה ייעודית לכך.
Wyldfyre, המגדירה את עצמה כשוק החיזוי העצמאי הראשון בעולם לשריפות בקליפורניה, הושקה ביום שני, על פי חדשות חיזוי. הפלטפורמה הגיעה לתחילתה של מה שצפוי להיות עונת שריפות היפראקטיבית במערב, הניזונה מבצורת היסטורית של שלג וטמפרטורות גבוהות מהממוצע. מלבד העובדה שהימורים על אסונות הרסניים ולעיתים קטלניים כרוכים מבחינה מוסרית במקרה הטוב, האתר של Wyldfyre טוען שהוא "ירתום את חוכמת ההמונים כדי להעלות את מה שדגמים ולוויינים עלולים להחמיץ" ויהפוך את "המודיעין הקולקטיבי לחיזוי טוב יותר של שריפות – מסחר אחד בכל פעם".
האתר אינו חושף מידע נוסף על האופן שבו הנתונים של Wyldfyre ישפרו לכאורה את חיזוי השריפות, נוהג מפוקח על ידי מטאורולוגים של מזג אוויר אש מאומנים במיוחד, מנתחי שריפות פרא ואנשי מודיעין אש. דובר של שירות היערות האמריקאי סיפר High Country News כי שירות היער אינו מעוניין בנתוני שוק חיזוי ואינו מסתמך על "כל מערכת שמתייחסת לשריפה כאל אירוע לספקולציות". סוכנות הכבאות של מדינת קליפורניה אמרה לפרסום שיש לה מדיניות דומה.
הימורים מסוכנים
הימור על שריפות בשדה קוצים מרגיש כמו סימן עגום של הזמן, שנולד מההתנגשות של משבר האקלים והכלכלה הדיגיטלית. אבל העובדה היא שאנשים הימרו על מזג האוויר מאז סוף המאה ה-19, פרופסור להיסטוריה של אוניברסיטת רוטגרס, ג'יימי ל. פיטרוסקה מוּסבָּר במאמר עבור מגזין Aeon. העיקרון הבסיסי עומד גם בבסיס התאמת תביעות הביטוח: שימוש במידע זמין כדי להעריך את ההשלכות הסבירות של אירועים עתידיים לא ודאיים.
עם זאת, יש סיבה טובה לדאוג מהפופולריות הגואה של הימורי אש בשדה קוצים. בנוסף לעידוד עמדות גסות כלפי אסונות טבע וקורבנותיהם, שווקי נישתי אלו יכולים לתמרץ התנהגות מסוכנת.
היסטורית, הימורי מזג אוויר התמקדו באירועים שפירים יותר שלא ניתן להשפיע על ידי התערבות אנושית, כמו גשמים. שריפות בר שונות – אנשים יכולים בקלות להצית אחת. בעוד שרוב השריפות הנגרמות על ידי אדם הן מקריות, שווקי חיזוי שריפות יער עלולים לעודד פעולות הצתה מכוונות.
"מערכות הקושרות רווח כספי לתוצאות של שריפות בשדה קוצים מסתכנות בעידוד שימוש לרעה, כולל הצתה, ואינן תואמות את המשימה שלנו", אמר דובר שירות היערות ל-High Country News.
כל מה שצריך זה שחקן רע אחד כדי להצית שריפה שהורסת קהילות ומערכות אקולוגיות. ואם אנשים יכולים להמר על אסונות שגורמים למיליוני דולרים בנזקים, פציעות ומוות, איפה מותחים את הגבול? במרץ, מחוקקים מיוטה וקליפורניה הוצג חקיקה פדרלית שתאסור חוזי אירועים הקשורים ל"טרור, התנקשות, מלחמה, משחקים או פעילות בלתי חוקית". אבל עד שיהיו חוקים ברורים יותר, שווקי החיזוי יישארו המערב הפרוע.