לסצינות הטובות ביותר ב-Star City של Apple TV אין שום קשר לחלל
אזהרה: מאמר זה מכיל ספוילרים ל-"Star City" עונה 1, פרק 3, "Bad Dancer".
לכל תוכנית חדשה יש את פרק נקודת המפנה שלה, ובדרך כלל אתה יודע את זה כשאתה רואה אותה. בעוד שטייסי הטלוויזיה הטובים ביותר נוטים לקבל את כל הקרדיט על כך שהם הציגו את הצופים לעולם ועשו רושם ראשוני חזק, מגיע הרגע שבו הכותבים צריכים להכניס דברים להילוך חדש ולצאת מתנדנדים עם פרק שנותן את הטון כמו שצריך למה שעתיד לבוא.
יכול להיות שראינו את זה עם הפרק השבוע של "Star City" של Apple TV, שכותרתו "Bad Dancer". פרק 3, שהתגבר בשנת 1970 לאחר קפיצת זמן קלה, ממשיך לפתח את הדמויות הללו כשהמירוץ לחלל מתחמם לנקודת רתיחה. לכאורה, עיקר העלילה נוגע לנחיתה הירח הבאה של רוסיה במטרה להקים בסיס על הירח. למרות שזה נבנה לקרשנדו עוצר ראווה שבו המשימה משתוללת והקוסמונאוט של סשה פוליבאנוב (שאולי קשור או לא קשור לדמות מפתח של "לכל האנושות") נאלץ לבטל את הטאצ'דאון המתוכנן, גולת הכותרת האמיתית של השעה מתגלה כמשהו שונה מאוד… ולא כרוכה בחלל בכלל.
במילים אחרות, זה הזמן שבו "עיר כוכבים" מבסס את עצמה כמותחן פוליטי עם חלל כרקע, ולא כסדרת מדע בדיוני שבמקרה כוללת פוליטיקה וריגול. הרגעים הטובים ביותר בפרק מקורקעים לחלוטין. האחד כולל טלטלה מתוחה במחסום ביטחוני מחוץ לסטאר סיטי, בעוד השני הוא המשך לטרופ ריגול קלאסי עם פעילת הק.ג.ב (והנבל העתידי של "לכל האנושות") אירינה מורוזובה (אגנס אוקייסי) שמוצאת את חיי העבודה וחייה האישיים במסלול התנגשות. זוהי "עיר כוכבים" במיטבה.
הרצף הכי מותח של סטאר סיטי הוא לא מה שהיית מצפה
לפרק שמסתיים ברצף פעולה שיא במסלול סביב הירח ובמוות טרגי של קוסמונאוט, זה עשוי להיות מדהים להציע שנקודת השיא בפועל של "עיר הכוכבים" של השבוע היא למעשה הרבה יותר מבוססת. למרות שהלוגיסטיקה של משימת הירח תלויה בחלק גדול מהפרק 3, הדרמה האמיתית מתפתחת במהלך העלילה המתמשכת עם המעצב הראשי האלמוני של Rhys Ifans. על מנת לבצע את משימתו הסודית להרחיב את היקף תוכנית החלל של רוסיה (אם כי מתחת לאפו של המשטר הסובייטי), על המעצב הראשי להבריח בדיקה מכרעת לעיר הכוכבים – כדור מים עתיק יומין שייעודו למשימת חקר לנוגה.
יש רק בעיה אחת: אותו מחסום ביטחוני קפדני ומטיף שמונע ממישהו להיכנס או לצאת ללא בדיקה יסודית. אם יתפסו אותו ויחשפו את תוכניותיו, ההימור גבוה בהרבה מאשר אם יגיע לגולאג בסיביר או לא; עצם עתידה של ברית המועצות תלוי בהתקדמותם אל הגבול הסופי של האנושות. מקבלי ההחלטות הסובייטים קצרי הראייה מסתפקים בלכוון רק גבוה כמו הירח, בעוד שהמעצב הראשי יודע שהם צריכים להוציא דף מתוך ספר המשחקים של ניקולאי פיודורוב ולהרחיב מעבר ליעדים הפוליטיים הנוחים ביותר שלהם. כל זה בא לידי ביטוי בעצירה שגרתית אחת, המתגלמת בדחיפה/משיכה בין המעצב הראשי לראש ה-KGB השתלטן קולונל לודמילה רסקובה (אנה מקסוול מרטין).
במשך כמה דקות מורטות עצבים בלבד, אנו צופים בחוסר אונים במשימה מונחת על קצה הסכין… רק לשם הסחת דעת מופלאה כדי להסיט את תשומת הלב של רסקובה, למנוע אסון ולאפשר לגיבור העיקש שלנו לסיים את עבודתו.
עלילת המשנה של הריגול של אירינה מורוזובה מתעבה במחווה הגלויה ביותר של סטאר סיטי לאמריקאים עד כה
לא מסתפקת לעצור שם, גם "עיר הכוכבים" מביימת אַחֵר רצף בולט בקשת הראשית של הפרק השלישי שלו. עד היום עקבנו אחרי אירינה מורוזובה הצעירה כשהיא עולה בדרגות הק.ג.ב, זוכה באמונו של קולונל רסקובה ומטמיעה את עצמה כנכס יקר ערך כאחת מהמחסדות הקיימות תמיד שמקשיבה לחיידקים שונים המוצבים ברחבי ברית המועצות. היעד הנוכחי שלה הוא טניה מרקלובה (רובי אשבורן סרקיס), עקרת בית צעירה ומורה למוזיקה, שבמקרה גם נשואה לקוסמונאוט הרוסי וליה מירונוב (אדם נגאיטיס). ככל שהיא מקשיבה יותר לחיי הבית האומללים של טניה, כך נראה שאירינה מזדהה איתה. כמובן, זה רק מסבך את העניינים כאשר דרכיהם מצטלבות בחיים האמיתיים ואירינה מוצאת את עצמה נמשכת יותר ויותר לדמות המשכנעת המוזרה הזו בחייה.
סביר להניח שכל מעריצי "האמריקנים" יראו לאן קו העלילה הזה הולך מיד. סדרת הריגול הקלאסית FX הייתה כיתת אמן בסיבוב הברגים על הדמויות שלה, שרובן מסתירות כמה סודות מרכזיים אחת מהשנייה וחייהן האישיים/מקצועיים חייבים לְעוֹלָם לֹא לְהִצְטָלֵב. באופן טבעי, זה בדיוק מה שקורה בהזדמנויות רבות, מה שמתגלה כרוטב הסודי ל"סטאר סיטי" בהומאז' הגלוי ביותר שלה עד כה ל"האמריקנים". כשאירינה מוזמנת ממש לדרוך לתוך הדירה שהיא בילתה כל כך הרבה זמן בצותתות לה, הפרק משלב רצף מעורר שבו היא "שומעת" שיחות אינטימיות מהעבר חודרות להווה.
ביחד, שני הסיקוונסים מדגישים את מה ש"Star City" מצטיין לכל היותר: תככים וריגול בתוך המירוץ לחלל. פרקים חדשים זורמים ב-Apple TV בכל יום שישי.