מי זה אקסודוס ב-X-Men 97'? נבל הקומיקס של מארוול הסביר
מאמר זה מכיל ספוילרים עבור "אקס-מן 97" עונה 2 פרק 7, "ארץ מוזרה, לב פראי".
הפרק הקודם של "X-Men '97", "Danger.exe", חקר את ההשפעה של מותו של מגנטו (מת'יו ווטרסון) דרך האנשים הקרובים אליו ביותר: פרופסור X (רוס מרקאנד), שלא ידע לחיות בעולם בלי מגנוס, ובתו המנוכרת של מגנוס, לורנה דיין/פולריס, שצריכה ליישב בין החלקים של אביה שהיא רוצה ואיננה רוצה. כעת, "ארץ מוזרה, לב פראי" מסתכל כיצד מורשתו של מגנטו מתפתלת על ידי המוטנטים המיליטנטיים יותר שהוא הוביל פעם.
הפרק מציג את "The Acolytes of Magneto", חמושים הנלחמים למען זכויות מוטציות אם לא עליונות מוטנטית. הם אפילו עשו את הבסיס שלהם בארץ הפרא (אזור טרופי של אנטארקטיקה בו מסתובבים דינוזאורים משובטים) בדיוק כפי שעשה פעם מגנטו. המנהיג שלהם הוא מוטנט אדום עור וחרב בשם אקסודוס (בו פוראג'), שכוחותיו נעים בין טלקינזיס (מונפש כמו זהב, אנרגיה לוהטת ב"אקס-מן 97'") ועד לטלפורטציה.
בקומיקס, אקסודוס הופיע לראשונה בקו העלילה של "אטרקציות קטלניות" משנת 1993, ש"אקס-מן '97" עיבד באופן רופף לסיבוב העקב של מגנטו בסוף עונה 1. מגנטו הוביל מוטנטים שנקראו האקוליטים, וכשהוציאו אותו מהעבודה בסוף הסיפור, אקסודוס כמנהיג שלהם. "ארץ מוזרה, לב פראי", עם זאת, משאיר כמה פרטים על סיפור הרקע של אקסודוס.
אקסודוס הוא בנט דו פריז, מוטנט צרפתי שנולד במאה ה-12, שנעשה בן אלמוות לאחר התמודדות עם אפוקליפסה. לפני שהיה יציאת מצרים, הוא היה צלבני, ומכאן חרבו ותלבושת האבירים שלו. הפרק מרמז רק על ההיסטוריה של אקסודוס – הוא מתייג את יצירתו הנוכחית כ"מסע צלב", ונייטקרולר (אדריאן הוף) קורא לו "טמפלר" – אבל ההיסטוריה הזו הופכת את יציאת מצרים לסכל חזק עבור Nightcrawler, קתולי עם חסד אלוהים באמת ויכולת לסלוח.
Acolytes של אקסודוס גם מחזירה את קולוסוס ב-X-Men 97'
ה-Acolytes הופיעו בעבר במהלך "X-Men" המקורי "Sanctuary" כאשר מגנטו יצר לראשונה את מושבת הפליטים המוטנטיים המסלולית אסטרואיד M. Exodus לא הופיע באותה איטרציה, אבל הפריקוול הקומי "X-Men '97: עונה 2" מראה לפחות חלק מהעליית שלו על ידי קבוצת ה-XF, למשל, איך הוא שוחרר מהממשלה, כמו למשל, לחיות בארץ הפרא.
יש גם פרצוף מוכר נוסף בין האקוליטים: קולוסוס/פיוטר רספוטין (רוברט קייט), מוטנט יליד רוסיה שיכול להפוך את עורו לפלדה. בדומה ל-Nightcrawler, Colossus הוא עמוד התווך של אקס-מן בקומיקס, אך היה רק כוכב אורח בסדרת האנימציה. הפרק הזה מביא אותו לקבוצה בכך שהוא מתחיל בתור אחד מהאקוליטים של אקסודוס.
"ארץ מוזרה, לב פראי" חוזר פעם נוספת לרצח העם בגנושאן, וחושף את אחותו הקטנה של קולוסוס, איליאנה/מג'יק, נהרגה במהלכו. זה הקצין אותו לבדלנות מוטנטית וחוסר אמון בבני אדם, גם אם הוא עדיין סלחן יותר מיציאת מצרים. (קשת הסיפור של קולוסוס משקפת את "אטרקציות קטלניות", שם הצטרף לאקוליטים לאחר שאיליאנה מתה ממחלה אנטי-מוטנטית, נגיף המורשת).
אקסודוס עשה קמיע בג'נושה עוד ב"זכור את זה", כלומר הוא בוודאי שרד את רצח העם בעצמו. זה עוזר להסביר מדוע הוא מוביל את האקוליטים על החלום המקורי והנטוש של מגנטו על מוטנטים שחיים בטוחים ונפרדים מבני אדם.
כשהפרק מתחיל, האקוליטים חוטפים את המועמד לנשיאות גריידון קריד (בן פרונסקי), מנהיג קבוצת השנאה האנטי-מוטנטית "ידידי האנושות". אקסודוס משדר את דרישותיו: כל המוטנטים הכלואים של X-Factor שוחררו, או שקריד מת. האקס-מן אז נוסעים לארץ הפרא ומשכנעים את האקוליטים לערוך משפט לפני הוצאתו להורג של קריד, כי מוטנט אחד מושקע במיוחד בהצלת נשמתו.
אקס-מן 97' מעמיד את Nightcrawler מול אקסודוס בסיפור של אמונה
שנאתו של גריידון קריד למוטנטים משקפת פנימה; הוא הבן של מיסטיק וסברתן. אמו נטשה אותו, ואביו התעלל בו, אז הוא שונא את כל המוטנטים. אמם המשותפת גם הופכת אותו לקרובו של Nightcrawler, אז קורט רוצה להציל אח שלא יציל אותו.
כשנדמה שהמילים של קורט עשויות להישאר ידו השופטת של קולוסוס, אקסודוס תוקף באימפולסיביות את האקוליט שלו. זה מתדרדר לדו-קרב בין Nightcrawler ו-Exodus, שני סייף טלפורטינג אחד נגד השני – עד שקריד יורה באקסודוס ולוקח את Nightcrawler כבן ערובה, בדרישה שהוא טלפורט אותו למקום מבטחים. ה-Nightcrawler הנדחה עוזב את קריד כדי לשוטט בשממה הקפואה של אנטארקטיקה.
אקסודוס מרגיש כמו חצי דרך בין שני הנבלים הגדולים ביותר של אקס-מן; בן אלמוות כמו אפוקליפסה, אבל עם האידיאולוגיה של מגנטו (בימים הרעים שלו, בכל מקרה). מגנטו הוא נבל כמעט טוב מדי, כי רבים ממעריצי ה-X שוכחים שהוא אחד. "מגנטו צדק" היא קריאת עצירה נפוצה בפורומים של מעריצים של "אקס-מן", ואפילו משהו ש"אקס-מן 97' תמך לפעמים.
"ארץ מוזרה, לב פראי", שמציג מיעוט שמנסה למצוא משהו שכדאי לגאול בנשמתו של מנהיג גזעני, היה הזדמנות ליפול בחזרה לפלפולים חסרי טון על שלום וסליחה ללא תוצאה או שינוי. למרבה המזל, זה מקנה את הקורס על ידי מתן עדיפות ל-POV של Nightcrawler עצמו. קורט הוא מסוג האנשים שנותנים חסד לאנשים שלא מגיע להם, אבל הוא גם לא מספיק נאיבי כדי להמשיך להפנות את לחיו לקריד עד הסוף. יש נבלים שלא רוצים להינצל, אבל קורט וגנר הוא אדם שינסה קודם כל. אקסודוס לא, ועם מגנטו מחוץ לתמונה, אני מקווה שהזריקה של קריד לא הייתה קטלנית; חלומו של אקסבייר זקוק למבחן המתמשך של נייר כסף.
"X-Men '97" משודר בדיסני+.