אחד מספרי המדע הבדיוני הטובים ביותר של אלדוס האקסלי זכה לעיבוד חבוט על פיקויק

רוב תלמידי התיכון קראו את רומן המדע הבדיוני המצמרר של אלדוס האקסלי מ-1932 "עולם חדש אמיץ". לעתים קרובות הוא קיים, לצד "1984" של ג'ורג' אורוול ו"פרנהייט 451" של ריי ברדבורי, כאחד הקטעים הטובים והבולטים בעולם בספרות דיסטופית. הרומן של האקסלי מתרחש בשנת 632 AF (אחרי פורד) כאשר בני האדם נולדים כעת במרכזי לידה מלאכותיים ומסודרים באחת מחמש קאסטות. אלפא גדלים וגדלים להיות מנהיגי החברה, בעוד שהאפסילון מבצעים עבודת קודש. כולם לובשים תלבושות עם קוד צבע כדי לציין את הקסטה שלהם, והם חונכו לאהוב את הקסטה שבה הם נמצאים. כולם נמצאים במשטר קבוע של תרופה עוצמתית משנה מצב רוח בשם סומה, שגורמת להם להיות שלווים ומרדימים. כל אחד יכול לקיים סקס קבוצתי מזדמן כמה שהוא רוצה.

מחוץ לערים הגדולות, לעומת זאת, קיימות "שמורות פרא" עצומות שבהן, מתנשף, אנשים עדיין נולדים באופן טבעי ואינם סומכים על סומה כדי לשרוד את הצרות היומיומיות. לאנשים שם יש גישה לאמנות ולספרות, דברים שאסורים במדינת העולם החופשית וחסרת הראש. ב-Reservation הקוראים יפגשו את ג'ון, גיבור "עולם חדש אמיץ". ג'ון, הבן האבוד של תושבי העיר, נלקח חזרה למדינה, ומתנגש עם כל מה שהוא רואה. כולם שלווים ואף אחד לא נלהב. בסופו של דבר, ג'ון מתחיל להכות באגרופיו על משטחי שולחן, ומסביר שלכל אחד יש את הזכות להיות אומלל. הספר מסתיים בנימה מצמררת.

בשנת 2020, פיקויק שהושק לאחרונה החליט למשוך צופים עם עיבוד טלוויזיה בעל תקציב גדול ומסודר ל"עולם חדש אמיץ" בכיכובם של אלדן ארנרייך בתפקיד ג'ון וג'סיקה בראון פינדליי בתור לנינה, טכנאית הדגרה. תוכנית הטלוויזיה הייתה חלקה, שאפתנית… והסתובבה יותר מדי עם חומרי המקור של האקסלי.

הרומן של אלדוס האקסלי עשיר מספיק כדי ליצור סדרת טלוויזיה עדיין בזמן, כמובן, אבל יוצרי "העולם החדש והאמיץ" של פיקוק הרגישו צורך "למצמצם" קצת. פרק הפיילוט, אפשר להיות מופתע לגלות, מכיל סצנות סקס בשפע והרבה עירום. זה היה בקנה אחד עם החזון של האקסלי של חברה פתוחה למין. עלילות המשנה החדשות, לעומת זאת, מעט מטופשות. בעלילת משנה אחת, לנינה מגלה שסומה לא בהכרח מונע מאפסילונים להתאבד מדי פעם, בעוד שג'ון, בארצות הפרא, מקבל כדור במתנה מחבר. בפרק הבא, יש מרד מזוין בפראיים, והחזרה לעיר הגדולה מוטה בירי.

חלק מהשינויים האחרים בסיפור של האקסלי פשוט מביכים. אנשי המדינה החדשה מחוברים כולם באמצעות תוכנית בקרה מאסטר אינטליגנטית, הנקראת אינדרה, שיכולה להגיע למוחותיהם של אנשים ו"לתקן" אותם אם הם יוצאים מהקו. אינדרה בסופו של דבר מכניסה לראש שלה כי מחיקת כל האזרחים היא הדרך הטובה ביותר להשיג שלום. כן, להאקסלי לא היה שום דבר מזה.

וגם הדמויות משתנות באופן דרמטי. האקסלי כתב דמות בשם הלמהוץ ווטסון, סופר שמשעמם מהתעמולה המתמדת ומהטרטור הדמוי שהוא נאלץ כל כך לכתוב. בסופו של דבר הוא גורש מהמדינה העולמית בגלל קריאת שירה מופרכת לתלמידים. בעיבוד הטווס, הדמות נראית מחדש בתור וילהלמינה ווטסון (האנה ג'ון-קמן מ"אנט-מן והצרעה"), מנהלת קריאייטיב לאורגיה/מסיבות בנושאי העיר. היא נאלצת לחוות את רגשותיו של ג'ון באמצעות מכשיר דמוי עדשה, וישנה התלבטות גדולה על חשיפת העדשה הזו לציבור.

אה כן, וכדי לוודא שיש עוד מהומה, מרד מתבשל כל הזמן, יש קונספירציות רצחניות להשאיר את המדינה במקום, ובסופו של דבר תהיה התקוממות אלימה. שום דבר מכל זה לא מופיע בספר. המסר של "עולם חדש ואמיץ" הוא שאנחנו, דרך הדחפים שלנו ודרך פוביה כללית של אינטלקט, אמנות, רומנטיקה ותשוקה, נכפה על עצמנו עולם חסר רגשות, מאושר, חסר שאפתנות. גרסת ה-Peacock מוציאה את האשמה מידינו ומעבירה אותה בידיהם של קונספירציות מפוקפקות ואי הבנה של AI-overlords. (אבל בהתחשב במה שאמרו כמה מעשירי העולם האמיתי על עתיד הבינה המלאכותית, אולי הגרסה של פיקוק לסיפור מתקדמת יותר ממה שחשבנו בתחילה).

עיצוב ההפקה של "עולם חדש אמיץ" הוא, לפחות, בקנה אחד עם האקסלי. המחבר המקורי הגה עולם מלא בשימוש מתמיד בסמים, סקס מזדמן (שהאקסלי הנחמד לא הסכים לו בחיים האמיתיים), והסחת דעת אינסופית ב"פיילי" (הגרסה העתידית חובקת הכל של הסרטים). גרסת הטלוויזיה עדכנה את אורח החיים הנהנתני הזה כדי להידמות לרייבים מתמידים בהזמנה אישית, שהופכים למסיבות סקס. חזיונות אלה, למרות שהם רצופים, אכן עולים בקנה אחד עם החזון של האקסלי.

"עולם חדש ואמיץ" נמשך רק תשעה פרקים לפני שבוטל. זה לא סוקר היטב (רולינג סטון נתן לו שני כוכבים, למשל), ומעריצי האקסלי כמוני לא ראו בעין יפה את הפיכת הספר למשהו יותר אקשן ומתח. ההצגה הייתה אחת מסדרות ה-Peacock היוקרתיות הראשונות שהשירות זכה לשימורים.

אפילו קפטן אמריקה שיבש את משמעות הביטוי "עולם חדש ואמיץ". למה זה כל כך קשה?